Vilamendhoo | 4th time

Ik probeer deze keer ook Polarsteps: https://www.polarsteps.com/JosDeBakker/

September 23rd 2024 | Frankfurt 

Rustige rit naar het vliegveld. Hier en daar een baustelle, maar het valt mee. Wat niet meevalt is het vliegveld. Wat een wazig onderkomen tent. Inchecken gaat prime tot de jongen bij de counter vraagt: "Do you have your IMUGA?". Je wat? Blijkt dat dat voor de Malediven tegenwoordig moet. En ja, ik had ergens ook wel iets gelezen. Maar bij de incheck bij Condor: niets. Bij de info van TUI: niets. Ze checken ons in, maar we moeten het wel voor de gate geregeld hebben. Dat is gelukt.

Nog even een Frankfurter en een bier. Lekker.

Shit, ooglapjes vergeten. Petra koopt een prutding. Ik heb er geen zin in.

Ik koop een  nog simpelere in het vliegtuig, maar wel inclusief brillenkoker. 

Vliegtuig en vlucht prima. Eten, vooral ontbijt, waardeloos.

September 24th 2024 Aankomst

Bijna een uur te laat vertrokken, dus iets te laat geland. Vanaf daar gaat het snel. Overbagage betalen. Even naar de lounge (in vergelijking met vroeger eerder een wachtruimte), en dan al naar het watervliegtuig. 

Bij aankomst "Welcom Back". En een apparte check in. Naar de kamer. Bijna de kamer die ik gevraagd had, maar volgens Petra de slechtste van de rij. Stress. Eerst even snel lunchen en dan naar de receptie. Ze zitten vol. Nu kan niks. Kom vanavond even terug. Wellicht is er iets mogelijk. 

Tijd voor de Sunset Bar .... voordat het weer om slaat.

Champagne op de kamer 🥳

September 25th Check In

We hebben besloten de kamer te gaan wisselen. Morgen gaan we van 223 naar 220. Beter uitzicht en meer schaduw. Het scheelt niet de wereld. Maar het kan dus we doen het. 

Verder hebben we ingecheckt bij de duikschool. Morgenvroeg doen we de check dive. Als we Julian goed begrepen gewoon met z'n tweetjes. Vrijdag gaan we mee met de 2-tank naar de mantas. 

Of we naar de repeater borrel gaan? Het is vanwege de wind verplaatst naar de Asian Wok. Aan de andere kant van het eiland. Dat beslissen we straks wel. Nu eerst een koffie.

 De champagne was erg lekker. De borrel hebben we overgeslagen. Even de jetty van de waterbungalows afgelopen. Zwemt Mr. Ray ineens langs. Zo leuk.

September 26th Check Dive

Vanochtend eerst de check dive gedaan. Ondanks dat we er weinig zin in hadden toch maar braaf de oefeningen mee gedaan. Toch goed om weer eens zo'n boei op te laten. Gaat de eerste keer altijd een beetje moeilijk. Onderwater viel het rif tegen (al wist ik dat nog wel van deze kant). Visjes waren er wel. Zelfs twee Black Tip Reef Sharks. Babies zie je altijd maar grotere had ik hier nog nooit gezien.

Om 12uur gaat de telefoon. Of we de kamer uit kunnen want het is uitcheck tijd. De receptie had volgens mij twee uur gezegd en we staan net onder de douche na het duiken .... maar oké, geef ons een stief kwartier en het is geregeld. 

Na de lunch naar onze nieuwe kamer: helemaal prima .... tot we merkten dat de airco het niet deed. Even bellen en een goed uur verder was het geregeld. Nu uitpakken.

Petra gaat lekker een uurtje naar de SPA. Ik ga nog even de tas bij de duikschool ophalen en de duikverzekering details doorgeven. 

September 27th Manta Manta 

De zon schijnt. Mooi. Ontbijten gaat om 7uur al on ons eigen restaurant. Wel moet ik even terug om een broek aan te doen (we appreciate no swimming wear), natuurlijk.  Stom van mij.

Vandaag met de boot mee naar 2 manta spots: Coral Hills (heet zo vanwege de vorm van het rif) en Mahibadhoo Madivaru (dit is een manta spot = Madivaru, in een kanaal  naast een eiland dat Mahibadhoo heet). Het was weer een geweldige show. Zelfs de Black Tip Reef Shark kwam even kijken wat er aan de hand was. 

Twee hele fijne duikjes. Smaakt naar meer. 's Middags lekker buiten lunchen. Da's ook wel een keer fijn.

Beetje rusten en een rondje rond het eiland. Bij de duikschool laten we ons verleiden om morgen de 2-tank easy dive te doen.

Bij het eten, Maldivian Night ... lekkur, begint het weer te waaien en te plonzen. De weersverwachting zijn ook niet te best.

Was dit wel zo verstandig om nu hier naartoe te gaan? We wisten dat het regenseizoen was, maar toch. We gaan het aan het einde zien: glas half vol, of helaas half leeg.

September 28th Tudududududu Bat Fish 

Na een regenachtige (zeg maar gerust plenzen) nacht, waarna we dachten: "komt het nog goed?", klaar het beetje bij beetje op. We gaan met de only boat naar Bapoli Thila (Bapoli betekent Vleermuisvis en Thila is een onderwater bergje). Mooie plek. De Bat Fish zijn er niet meer, die zitten op de volgende duikstek. En die heet Kukulhu (Kip in het Maledivisch). Niemand weet waarom het zo heet. De Bat Fish show was geweldig. Echt genieten.

Nu lunch. De zon schijnt dus lekker buiten 🌝 

Het is weer het plaatje dat het behoort te zijn. Heerlijk. Chil chil chil 🤩. Cocktail bij de sunset bar. Petra is druk met de foto's. 

Morgen weer een 2-tank dive. Nu eerst eten.

September 29th Angaga en Noo

Droog bij het ontbijt aangekomen. Dan begint het al weer te plenzen. Het stopt gelukkig ook snel. Hup naar de duikschool. 

Rocky ride van ruim een uur naar de Thila voor Angaga. Erg mooie duik weer. Terug was nog ruiger (Drake Passage). 

In het water springen bij de 2de duik was niet gemakkelijk. Petra valt voorover en krijgt de tank tege haar hoofd. Au au au. Duik was weer mooi. Terug de boot op was de zee weer gekalmeerd. Gelukkig. 

Ik ben doodop. Tweede duik voelde ik me al niet best. Na de lunch gaan we kijken of er een easy dive is morgen. Helaas. Alleen Difficult (Medium) naar Reethi en Vakarufalhi. Ik twijfel. We schrijven ons in. Even later toch maar weer uitgeveegd. Erg balen maar beter zo.

September 30th Vilamendhoo House Reef en Miyaru Thila

Nog even babbelen met Asham, onze ober. Hij is van het noorden: Utheemu. Daar waar de held vandaan kwam die de Portugezen verjaagd heeft!

Gisteren te moe om vandaag twee moeilijke duiken te doen, dus dan maar één plus één "makkelijk". De eerste is op het huisrif. Omdat de jongen op de duikschool zei dat er aan de zuidkant soms Eagle Rays gezien worden, gaan we die kant doen. Voor onze kamer langs dus. We stappen in bij exit 5/6. Daar waar we vanochtend nog heerlijk gezwommen hebben in een zee zo vlak als een biljartlaken, stappen we nu in de stromende regen in een iets onrustigere zee. Onderwater is het kalm. Beetje stroming en veel te zien. Om te beginnen een grote Stingray.

We hebben een beetje te lang gedoken en zijn net voordat ze ons gaan zoeken terug (na 2uur vanaf aankomst bij de duikschool). Nog net op tijd om ons in te schrijven voor de easy middag bootduik. Miyaru Thila wordt het. Miyaru betekent haai in het Maledivisch. We zien er ook twee: een witpunt rifhaai en een grijze rifhaai. Verder veel Nemos in alle soorten. Zo veel dat Petra de batterij van de camera leeg schiet 🙃

Oktober 1st MANTA MANTA MANTA 

Vandaag weer de Manta duik. Eerst Mahibadhoo Madivaru. Leuk, maar niet echt veel actie. Meestal één, heel soms een tweede Manta. Door naar Coral Hills. 

Tijdens ons interval ziet Petra dolfijnen. En daarna de duik. Deze was ONGELOOFLIJK!! De hele duik dansten wel 15 (!!!) Mantas voor en zelfs over ons heen. Niet meer normaal. Wat een afsluiter. Want ja, dit was de laatste duik deze vakantie. Morgen de-gassing.

Oktober 2nd Snorkelen 

Vandaag geen duikjes meer, maar wel visjes. In twee stappen het hele eiland 'rond' gesnorkeld. Eerst de noordkant een uurtje, en later op de ochtend de zuidkant. Het rif is dan niet zo mooi als tijdens het duiken, maar de vissen zijn er wel. Zelfs enkel halfwas zwart tip rifhaaien. Heerlijk.

Verder prachtig weer vandaag. Een goede afsluiter. 

Oktober 3rd Naar huis ... 

.

Rayol-Canadel-sur-Mer

2024-06-28 Boeken

We komen er maar niet uit. Waar gaan we naartoe?! Het weer in Nederland gaat waardeloos worden en we zijn de hele week vrij. We moeten het dus verderop gaan zoeken. We kijken naar Griekenland. 

Samos Armonia Bay maar dat is alleen van maandag tot zaterdag. Hmmm.

Zakynthos dan maar? We zien een mooi hotel AleaAllSuites Hotel maar ook dat er op dat eiland niet zo veel te doen is?

Terug naar Kreta? The Island Concept is heerlijk, maar we waren daar twee maanden geleden nog.

Uiteindelijk vallen we voor de Cote d' Azur: La Villa Douce in Rayol-Canadel-sur-Mer 

2024-06-30 Vertrek

Om 3uur vannacht:

Your flight EW9420 at 07:00 on 30.6.2024 has been cancelled.

Vliegensvlug opnieuw geboekt via Brussel. Daar zijn we nu:

Brussels Airlines flight info - We regret to inform you that your flight SN3617 to Nice on 30jun2024 is delayed till 10:45.

1uur vertraging. Hopelijk gaat het daarna goed. Fingers crossed.

We zijn in Nice. En dan, de huurauto. Hertz/Thrifty in Terminal 1 is dicht: ga naar ingang A0 Terminal 2. Hoe dan? Waar dan? Uiteindelijk gevonden. Flink stuk met de tram. En dan, waar is de Car Rental. Staat vaag aangegeven. Flink stuk buiten de Terminal is het grote kantoor. Giga rij. En daar sta ik nu in. 

Pas tegen 5uur zijn we er. Het ligt veel hoger dan we dachten (koud?), en het voelt niet goed. We zijn super moe oké, maar toch, dit was een slechte keuze 😒

En nu. We gaan op weg om eten te zoeken, ik kies L'écrin. Aan het strand. We bestellen champagne en gaan voor het menu. Gaat goed komen. 

2024-07-01 Bormes-les-Mimosas

Hoe een vakantie kan kantelen. De goede kant op! Na het zwemmen en ontbijt zijn we naar Bormes-les-Mimosas gereden. Geweldig mooie plaats. Alles lijkt daar te kloppen. 

's Middags naar het strand in La Fossette.

Even gesnorkeld. Een paar vissen en een zeester gezien. Was heerlijk in de zee.

Terug op het hotel eten geregeld. De champagne smaakte heerlijk. Het eten ook. En wat een uitzicht. Ongelooflijk. 

2024-07-02 Ramatuelle

Vandaag gaan we de andere kant op. We dachten eerst Saint Tropez, maar daar is het nu markt en dus wordt dat een grote file in de hitte. Petra stelt het dropje Ramatuelle voor. Leuke rit door de bossen op het einde en aangekomen blijkt het een prachtig lieflijk plaatsje te zijn. We slenteren rond. Kopen een zeepje. Maken wat foto's. En door.

Onderweg zagen we Gassin, "mooiste dorp van Europa" of zo iets stond op het bord. Toch maar eens gaan kijken. Dit blijkt ook een erg mooi plaatsje te zijn. Iedere hoek hier in de buurt is prachtig.

Het begint meer en meer aan ons te groeien en de sombere stemming van de eerste dag is eigenlijk al sinds de eerste avond vertrokken. 

Volgende stop: het strand van Gigaro. Hoe houden mensen het de hele dag in de zon uit? We vluchten ruim een half uur de zee in. Héérlijk. Daarna even opdrogen. Nog een keer. Helaas heb ik het meteen koud. We besluiten langzaam naar de auto te gaan. Toch nog 2uur uitgehouden. 

Vanavond willen we weer op het hotel eten. Hopelijk is het weer zo super goed.

En dat was het ook. Gewoon morgen weer 🙃

2024-07-03 Saint Tropez

Hier zijn en daar niet geweest zijn is geen optie. Dus vandaag staat Saint Tropez op het programma. We parkeren bij Places des Lices, waar gisteren de markt was. Vandaag is het geen probleem er te komen èn te parkeren. We slenteren door de straatjes naar de oude haven. Mijn god, de ene sloep is nog kolosaler dan de andere. Eerlijk verdient vraag je je af.

Het stadje is lekker klein, niet te druk en pittoresk. Veel minder onder de druk van geld bezweken dan je zou verwachten en dat is fijn.

Ondanks de hitte besluiten we de Citadel op te gaan. Goede keuze, de uitzichten zijn geweldig. We slenteren terug, eten een falafel en rijden naar het strand. Gigaro net als gisteren. Minder golfslag en meer dood zeegras. Maar dat mag de pret niet drukken. Altijd lekker even de zee in.

Laatste champagne. Laatste dinner. Héérlijk. 

2024-07-04 Saint-Paul de Vence

Laatste, halve, dag voordat we terug vliegen. We besluiten om naar Saint-Paul de Vence te gaan. Dichtbij het vliegveld, dus minder stress om de vlucht te halen. Het is maar een dikke 100 km van het hotel, maar toch bijna 3uur voordat we er zijn!

Het plaatsje zelf is mooi, maar wel een stuk toeristischer dan de mooie plaatsjes waar we eerder waren geweest. En de uitzichten waren weer fantastisch. 

Uiteindelijk moesten we toch nog haasten om de vlucht te halen. Vooral de trein naar Terminal 1, wat op zijn zachts gezegd heel slecht aangegeven was, was spannend. Gelukkig was het heel rustig op de Terminal dus toch nog ruim op tijd.

Om 8uur 's avonds thuis. Het was fantastisch, ondanks het erg spannende en frustrerende begin. Hier gaan we zeker nog eens terug naartoe 😍

Voila l'été

Agios Nicolaios - The Island Concept 2024

2024-04-22 Vertrek

Wachten op Düsseldorf Airport. Over een goed half uur vliegen we.

Bijna in Heraklion: "This is your captain speaking. We can't la d and have to divert to Chania. Ground staff will take care of the rest once we're there!". Shit. Dit is echt slecht nieuws. 😒

Op de grond meteen Thrifty Heraklion gebeld: "You can go to my colleague in Chania and pickup your car there, at no extra cost". Day hebben we maar gedaan en toen ruim 3uur rijden. We zijn er. Eindelijk. Wel niet zo blij met de kamer. Maar blijkbaar zagen ze dat al aankomen (jammer). Hopelijk valt er morgenvroeg nog iets te regelen. Nu douchen en slapen. Het is 11uur. Pfffff. 

2204-04-23 Bekende gezichten 

Om 8uur gaat de wekker. Alletwee goed geslapen. Voor het ontbijt even langs de receptie. Ze zitten helemaal vol. Wellicht dat er morgen iets geregeld kan worden. We hebben er gren fiducie in. En ja, dat wordt straks weer een hels dillema als we mogen kiezen. Deze kamer, Anjani, is fantastisch aan de binnenkant, maar buiten is het niet veel. Een soort vsn Tardis 🙃. 

Bij het ontbijt worden we hartelijk verwelkomt door dezelfde brede glimlach als vorig jaar. "Welcom back!"

We ruimen onze kleren in en door. Petra is al vogels aan het spotten.

Eerst even naar Agios Nikolaos. Hmmm. Tja. Maar als we eenmaal een parkeerplaats vinden en het dorpje inlopen valt de rust over ons. Tijdens dat we rond The Lake lopen prikt de zon zo nu en dan door de grauwe lucht. Langzaam kruipt het vakantiegevoel binnen. Heerlijk.

Terug op ons resort gaan we lekker zwemmen. Het zwembad is verwarmd en voelt prima. Ja, het gaat helemaal goedkomen. 

Nadat ik even gerust heb gaan we even wat snacken (Dakos, soort Griekse bruschetta) en een wijntje. Yummy. Later diner. Helaas geen catch of the day (kon ik wel voor morgen bestellen .... misschien overmorgen). Dus een kabeljauw met knoflook iets. "Very traditional" En lekker. Maar een vers visje is beter. Dan staat de oudere man van de receptie bij de tafel: "We have good news for you. You can check the other room after dinner and decide". Uiteindelijk blijven we waar we waren. De andere kamer ligt bovenop en heeft dus van alle kanten wind. Is veel kleiner. Èn het balkon, ondanks de twee zonnebedden, was klein en rommelig. Geen vooruitgang en ook geen beter uitzicht. Alleen maar duiken.

Tijd om te gaan slapen.

[Next time Santorini  ... the room!]

2024-04-24 Kritsa Kloof

Vandaag richting Kritsa om de kloof te gaan lopen. Bij aankomst is de lucht nog erg grauw. Wel mooi om de vele gieren boven de ingang te zien cirkelen. De kloof blijkt goed te doen. We zien oudere mensen en jonge kinderen. We horen vooral Frans en Duits. Met de laatste kletsen we even. Stelletje uit Bonn en een oud echtpaar uit Aken. Erg leuk. Gezellig en goed te doen. Na een goede twee uur zijn we weer bij de auto.

Terug om lekker te gaan zwemmen in en chillen bij de pool. Wat is het toch heerlijk hier. We blijven ook hier voor diner en bestellen alvast verse vis voor morgen. Helemaal goed!

2024-04-25 Fish

Eerst terug naar Kritsa. Lekker door het plaatsje slenteren en genieten van het weer en de uitzichten. Petra ziet een prachtige jurk die ze uiteindelijk niet kan weerstaan.

Door naar Kroustas Pine Bee Forest. We maken een leuke wandeling en genieten van de mooie vlinders (Cretan Festoon en Koningspage), de heerlijke uitzichten en het zoemende bos.

Terug naar de pool. De late lunch / vroege voorgerecht. En 's avonds de bestelde Catch of the Day. Een heerlijke Red Snapper!

PS: we hebben nog geprobeerd te verlengen. De vlucht een dag later was niet duur. De huurauto was ook maar €30 extra. Helaas zit het hotelletje vol. Jammer. Volgende keer toch maar een weekje?

2024-04-26 Klooster

Het plan vandaag: eerst naar het klooster Moní Faneroménis, en daarna even naar Mohlos. Onderaan de weg naar klooster stond een bord: verbouwing dicht. Eigenwijs rij ik door. Toch dicht. Domper op de feestvreugde. Uiteindelijk toch besloten om door te gaan naar Mohlos. Leuk plaatsje aan de kust, precies aan de overkant vsn ons resort. Maar eigenlijk niet de moeite om ruim een half uur voor te rijden.

Op de terugweg stoppen we bij Golden Beach. Een prachtig strand, waar het nu al druk is. Lunch op het resort. Nu even rusten, dadelijk zwemmen. 

's Avonds nog een rondje door Agios Nikolaos. Nog een wijntje bij het resort en een koffietje op de kamer. Morgen om 11uur check out ... 

2024-04-27 Bijeneters

De laatste dag. Altijd een dubbel gevoel. Maar beter te vroeg terug, dan te laat.

We starten de dag door lekker te zwemmen. Heerlijk zo een paar baantjes trekken voor het ontbijt. En dan ontbijt natuurlijk. Te veel. Te lekker. Te vol.

Inpakken. Afrekenen. En gaan. We rijden naar Elounda. Net voor we er zijn, scherpe bocht en naar het schiereiland. Langs de kade, over de oude brug en dan de dirt road op. Na een km of 3 parkeren en te voet verder. Wat een prachtig strandje. Helaas, zwemmen is geen optie. Bij de parkeerplaats nog even het kapelletje in. Mooi hoor.

Door naar Plaka. Dit is echt een leuk plaatsje. We stoppen voor een kleine snack en een wijntje. Op de terugweg worden we bijna weggeblazen. "At about 3 o'clock the wind picks up" herinneren we ons nog van vorig jaar. En het is nog steeds waar!

Advies van het resort was om Sisi te proberen. We rijden die kant op en genieten van het uitzicht. "Stop!" "Een bijeneter! Daar op de draad. En daar. En daar." Ik hoor ze ook. Dat typische geluid. Petra wilde ze zo graag zien, maar de sightings waren allemaal voorbij Chania. Dus dit was een totaal onverwacht cadeautje. We stoppen tig keer en Petra doet haar best ze op de foto krijgen. 

Fantastisch, maar nu hebben we geen tijd meer voor Sisi. We rijden direct naar Heraklion. Op het moment dat we de snelweg opgestuurd worden besluiten we nog even een restaurantje te zoeken. Een paar kilometer verderop zit iets wat goed beoordeeld is. We smikkelen van de simpele lekkere dingen. Helaas moeten we snel verder om onze vlucht te halen.

Er gebeurt onderweg niks onverwachts meer, en we zijn redelijk op tijd. Auto afgeven (volgende keer weer Thrifty!), en inchecken. 

Onze vlucht vertrekt met enige vertraging. Er moet eerst een lastig persoon van boord gehaald worden. We zijn nu halverwege ...... .

"NOG EEN KEER!" 😍